– Да, – сказал он, широко улыбаясь, – и достоинства у меня тоже есть.

Райан приоткрыл глаз и взглянул на будильник.

Черт…

Девять часов. Почему он не проснулся раньше? Он рывком вскочил, подбежал к окну гостиной и приоткрыл черные тюлевые занавески. В любом случае он прохлопал проход Джонатана по террасе. И накануне он тоже этого не увидел…

Он оглядел занятые столики. И вдруг увидел Джонатана возле одного из них. Он явно собирался уходить и задержался возле официантки. Проклятье!

Он подскочил к своей аппаратуре, быстро ее включил и надел шлем с наушниками.

– Мне бы хотелось сказать вам еще одну вещь, – говорил Джонатан официантке.

Райан взял их лица крупным планом.

– У вас очаровательная улыбка, и это очень приятно. У меня теперь все утро будет отличное настроение.

Официантка улыбнулась, зарделась и очень похорошела.

Джонатан вышел с террасы.

Воскресенье.

Райан нервно поглядывал сквозь черные занавески: на террасе одни туристы. Герои его блогов сюда редко заглядывали по выходным.

Он открыл баночку колы и быстро поднес к губам. Ему особенно нравились первые секунды, когда крошечные капельки мельтешат вокруг ноздрей. Он с удовольствием сделал несколько освежающих глотков.

Блог начал так набирать популярность, на что он никогда и не надеялся. Ну, во всяком случае, на такой уровень. Теперь поклонников насчитывались тысячи, и их число росло день ото дня. У тех, кто работает в Сети, всегда так: трудно начать, но уж если дело пошло, то это клево – только держись. Информация расползается полным ходом, люди делают репосты, все хотят повеселить друзей. А когда друзьям нравится, они делают еще рассылки, этот поток растет в геометрической прогрессии и превращается в лавину. Получается та самая кривая, которую так любят на инженерных факультетах.

Райан надел шлем с наушниками и начал прослушивать столик за столиком.

Нет ничего скучнее разговоров туристов. Они даже не глупые, они просто ни о чем. А значит, и ничего забавного в них тоже нет.

Райану это надоело, и он, походив по комнате, выглянул в окно.

Сразу заметив вдалеке Джонатана, он включил камеру, постоянно нацеленную в его сад, и понял: что-то затевается. Джонатан как-то странно оглядывался по сторонам, что было ему несвойственно. Тем лучше. Райан отрегулировал фокус, настроил звук и кадр.

Джонатан на секунду зашел в сарайчик и появился, толкая перед собой газонокосилку. Вот черт! Жаль.

Однако, повинуясь инстинкту, Райан еще несколько секунд продолжал снимать.

Еще раз оглядевшись, Джонатан направился в дальний угол сада. Там он развернул косилку и стал раздвигать ветви кустарников, образующих живую изгородь, которая отделяла его участок от соседского.

А соседний участок принадлежал давнему герою блога – Гэри.

Газонокосилка с трудом протиснулась сквозь кусты.

Спрашивается, на кой черт Джонатан полез со своей косилкой на участок этого старого придурка?

Машина загудела. Чтобы страховщик подводил итоги месяца, подстригая траву на соседском участке? Да, кризис еще в полном разгаре, что бы там ни писали газеты.

Если бы каждый из нас осознал, какую огромную ценность он представляет собой как личность, мы оказались бы совсем в другом мире.

Но мы живем в обществе, где люди редко слышат о себе что-нибудь хорошее. Хорошее говорить стесняются, а потому ведут себя очень сдержанно: каждый держит при себе свое положительное мнение, как зерно, которое скорее высохнет у него в кармане, чем взойдет, брошенное на благодатную почву, отданное на волю ветра, земли и дождя.

Может, поэтому люди не привыкли получать от других такие послания, и трудно сделать кому-нибудь искренний комплимент без того, чтобы тебя не поняли превратно или не заподозрили в притворстве. Но если произойдет невероятное и твою искренность не поставят под сомнение, то, как правило, человек, которому ты адресовал похвалу, постарается всеми способами как-то ее умалить, и за этим приступом скромности будет явственно проглядывать смущение от такого непривычного подарка.

Чтобы обойти эту ситуацию, Джонатан выбрал безотказный способ: сказать комплимент и исчезнуть. Иными словами, согласовать время, когда возникает удивление, потом улыбка, потом загорается огонек в глазах, и удалиться, оставив человеку на память маленький кусочек его прекрасного отражения в зеркале. Ему это доставляло радость, и он обожал такие мгновения.

Поскольку же он не всегда был знаком с людьми, которым дарил такие моменты, то главным было зачастую правильно определить, как сформулировать комплимент. И в этом плане частые визиты на террасу кафе помогли ему развить чутье и обрести умение прислушиваться к интуиции.

На самом деле очень интересно наблюдать за незнакомым человеком и пытаться вот просто так, на взгляд, угадать, каковы его достоинства, его положение. Посмотреть на него несколько мгновений и понять его образ жизни, систему ценностей, его достоинства и преимущества. Все это очень субъективно, абсолютно иррационально и совершенно необоснованно. Но потом, найдя повод вступить в контакт с этим человеком и поговорить с ним, вы изумитесь, насколько верны были ваши первые выводы.

Но в тот день воодушевление мало помогло Джонатану, когда он снова вычислял седьмого пассажира, выходившего из трамвая. Им оказался парень, по виду очень похожий на вышибалу из ночного заведения.

– Здравствуйте, – с улыбкой обратился к нему Джонатан, – я хотел бы вам сказать…

Парень метнул в него свирепый взгляд. Казалось, он вот-вот залает. Это сразу поубавило энтузиазма у Джонатана, и он вдруг стал неспособен определить хоть одно достоинство собеседника.

– Я хочу вам сказать… э… вам сказать…

Быстро, найти достоинство, не важно какое… Интересно, а у этого типа вообще есть хоть одно?..

– Чего? – сказал парень, и в голосе зазвенела агрессия.

Глаза его сверкнули злобой, и Джонатан смутился и растерялся.

Проще всего было отыскать любой комплимент, пусть самый избитый, но Джонатан дал себе клятву ничего не говорить неискренне.

– Что вам от меня нужно? – настырно наступал парень и уже сделал шаг в его сторону.

– Да нет, ничего… ничего! Я ничего не хотел вам сказать.

Парень секунду сверлил его взглядом, потом пошел своей дорогой, мрачно оглядываясь.

По счастью, фортуна была благосклонна к Джонатану. В следующий раз ему попалась очаровательная молодая мамочка, и в ее ослепительной улыбке сразу же нашлась тысяча достоинств.

В это утро Гэри, как обычно, вышел из дома с газетой в одной руке и чашкой кофе в другой, чтобы устроиться на травке в садовом кресле из белого пластика. Но едва он сделал несколько шагов, как застыл на месте с разинутым ртом.